Archibald Alexander Hodge, hijo de Charles Hodge, publicó por primera vez esta obra en 1860, después de pasar tres años de misionero en la India y después de haber completado pastorados en once diferentes iglesias norteamericanas. Ampliada y revisada, fue publicada en su forma definitiva en 1878 en el momento que el joven Hodge habría llegado a la madurez y comenzado su octavo año de docencia en Princeton. Se trata de una condensación magistral, no sólo de la materia teológica dictada en Princeton por más de 60 años sino además de las posiciones doctrinales de la iglesia a lo largo de la historia. El Dr. William GT Shedd calificó a Hodge como el que llevaría al pueblo la teología científica. "Será difícil," escribió otro comentador contemporáneo, "encontrar una obra de tamaño semejante en que se presenta tanta teología tan claramente presentada." La meta final de la teología del jóven Hodge se resume en sus propias palabras: "Oro y laboro para que al alcanzar una anchura de conocimiento no perdamos la profundidad y que al obtener la paz y el amor no perdamos la pureza y la verdad."